油漆是(shi)(shi)一種能牢(lao)固覆蓋在物體表面(mian)，起保護(hu)、裝飾、標志和(he)其他(ta)特殊用途的(de)(de)化學混合物涂(tu)料。中國涂(tu)料界比較權威的(de)(de)《涂(tu)料工藝》一書(shu)是(shi)(shi)這樣定義的(de)(de)：“涂(tu)料是(shi)(shi)一種材(cai)料，這種材(cai)料可(ke)以用不同(tong)的(de)(de)施(shi)工工藝涂(tu)覆在物件表面(mian)，形成粘附牢(lao)固、具有(you)一定強度(du)、連續的(de)(de)固態薄(bo)膜(mo)。這樣形成的(de)(de)膜(mo)通稱涂(tu)膜(mo)，又稱漆膜(mo)或涂(tu)層。”

涂料(liao)(liao)一般(ban)由成膜物(wu)質、填料(liao)(liao)（顏(yan)填料(liao)(liao)）、溶劑、助(zhu)劑等四部(bu)分組成。根據性能要(yao)求有(you)(you)(you)時成份會略有(you)(you)(you)變化，如清漆(qi)沒有(you)(you)(you)顏(yan)填料(liao)(liao)、粉末(mo)涂料(liao)(liao)中可(ke)以沒有(you)(you)(you)溶劑。

屬于有機化(hua)工(gong)高(gao)分子材(cai)料，所形(xing)成的(de)(de)涂(tu)(tu)膜(mo)屬于高(gao)分子化(hua)合物類(lei)型。按照現代通行(xing)的(de)(de)化(hua)工(gong)產品(pin)的(de)(de)分類(lei)，涂(tu)(tu)料屬于精細(xi)化(hua)工(gong)產品(pin)。現代的(de)(de)涂(tu)(tu)料正在逐步成為一類(lei)多功能性的(de)(de)工(gong)程(cheng)材(cai)料，是(shi)化(hua)學工(gong)業(ye)中的(de)(de)一個重要行(xing)業(ye)。

油(you)漆為粘(zhan)稠油(you)性顏(yan)料，未干情況下易燃(ran)，不(bu)溶(rong)(rong)(rong)于(yu)水，微溶(rong)(rong)(rong)于(yu)脂肪，可溶(rong)(rong)(rong)于(yu)醇(chun)、醛、醚、苯、烷，易溶(rong)(rong)(rong)于(yu)汽油(you)、煤(mei)油(you)、柴(chai)油(you)。